Londres, juillet 1867. Un peu plus d'un mois s'est čoul ďepuis que Sherlock Holmes a ršolu sa toute premir̈e enqut̊e. Enqut̊e qui s'est soldě par l'arrestation du meurtrier de Whitechapel, mais ǧalement par la mort de sa propre mr̈e. Son pr̈e refusant de le regarder en face, l'adolescent habite dšormais chez son employeur, Sigerson Bell, apothicaire de mťier. Et voil q̉ue le destin le pousse s̉e lancer dans une nouvelle enqut̊e! Lors d'une visite au Palais de Cristal, il assiste en effet l̉a terrible chute du cľb̈re M. Mercure, le chef d'un quatuor de trapžistes. Alors que les secouristes s'affairent autour du bless q̌ui repose entre la vie et la mort, le fin limier remarque que les deux extrm̌itš de la barre du trapz̈e ont ť p̌artiellement sciěs! Mais par qui? Les trois membres restants de la troupe ont chacun un mobile plausible pour avoir attent ľ̉a vie de leur pair. ° commencer par celui que l'on surnomme l'Engoulevent, qui est originaire de la mm̊e rǧion que la bande de malfaiteurs ayant justement commis un vol au Palais de Cristal le jour du soi-disant accident. Simple con̐cidence? Sherlock est bien dčid ľ̉e dčouvrir!

Une intrigue rondement meně dans laquelle on retrouve avec bonheur le cľb̈re hřos de Conan Doyle, dont on imagine ici les jeunes anněs. Les relations tourmentěs qu'il entretient avec son pr̈e ajoutent une p̌aisseur psychologique intřessante au protagoniste d'une grande sensibilit,̌ qui fait dǰ m̉ontre de l'intelligence et du sens de dďuction exceptionnels qui feront plus tard sa renommě. De multiples rf̌řences d̉es v̌ňements et personnages du 19e sic̈le ajoutent encore l̉'intřt̊ de cette incursion ťourdissante dans le Londres victorien, dont se rv̌l̈ent l̉a fois les hauts lieux du cirque et du music-hall ainsi que les quartiers industriels et mal famš o t̮ran̋e une faune peu recommandable. [SDM]

Death in the air.